Кокосов орех
КОКОСОВ ОРЕХ, КОКОС
Кокосовият орех е плодът на кокосовата палма (Cocos nucifera). Названието кокосов орех се отнася както за растението, така и за плода, а също и за самата ядка (орех).
Има няколко предположения за райони, които са смятани за родина на кокосовия орех. Единият от тях се намира сравнително близо до Австралия и обхваща Соломоновите острови, Фиджи, Вануату и Папуа Нова Гвинея. Други смятат, че кокосовият орех по-скоро идва от района на Малайзия или Индийския океан. Друга теория ни отпраща в друга част на света, като се смята, че родина на този плод е Северозападната част на Южна Америка, тъй като там също са открити фосили. Която и да е родината му, генетичният материал се е разпространил по света по вода, като по този начин това растение може да бъде открито в много отдалечени една от друга държави с тропически климат.
Днес кокосовата палма се отглежда в около 80 държави. Кокосовите продукти намират широко приложение – в хранително-вкусовата промишленост, в козметичната промишленост, в изработката на предмети за дома. Практически всяка една част от растението се използва от човека - листата и дървесината, плода и неговата черупка. От плода се произвеждат многообразни кокосови продукти: кокосова вода, кокосово масло, кокосово мляко. В кулинарията се използва за приготвянето на екзотични сладки и солени ястия, а също и за по-традиционни сладкиши и гозби.
Големината на кокосовия орех варира, но е близка до тази на малък човешки череп.
Консумация на кокосов орех
В кокосовия орех се съдържа голямо количество вода – кокосова вода. Тя е подходяща за директна консумация само когато плодът е зелен. Ако е узрял тя не е годна за пиене и причинява неразположение в стомаха. В кокосовата вода се съдържат фибри, протеини, захар, антиоксиданти, витамини и минерали. Тя осигурява изотоничен електролитен баланс. От ферментирала кокосова вода се приготвя кокосов оцет.
Зрелите плодове имат значително по-малко вода от младите, незрели кокосови орехи. Бялата вътрешност (месото) на кокосовия орех се използва в кулинарията както сурова, така и изсушена. Кокосовото мляко се приготвя от свежата ядлива част на плода, която в този период наподобява желе. Когато кокосовият орех узрее и желеподобното месо изсъхне, от него се приготвят брашно и кокосови стърготини, които се използват за пълнеж на шоколадови и други десерти.
Любопитни факти за кокосовия орех
Интересен факт за кокосовия орех е, че наименованието му не произлиза от латински, както на повечето плодове, а от испански, от думата coco, която значи „глава“ или „череп“, заради трите малки дупчици в единия край на овалния плод, които наподобяват чертите на човешко лице.
Според друга теория наименованието идва от coco - португалската дума за маймуна. Смята се, че е въведен този термин заради обвивката на плода. Когато кокосовият орех е узрял, той е кафяв и обвивката му наподобява цвета на козината на маймуна. В единия си край има три образувания, малки дупчици, които с повече въображение могат да бъдат оприличени като очи и уста. Оттам идва асоциацията с маймунско лице.
Поради широкото приложение на всяка една част от кокосовата палма, на санскрит тя се нарича kalpa vriksha или „дървото, което осигурява всичко необходимо за живота“.
